蘇納克搏一把提前大選 英保守黨深陷外憂內患
英國大選間隔不得超過五年,但具體的投票時間取決於首相評估何時對執政黨最有利。倫敦智庫政府研究所表示,蘇納克原本預計在秋季宣布大選,屆時預計許多經濟因素將提高其獲勝幾率。蘇納克突然宣布將大選提前至7月,被不少分析家視為冒險之舉。由於不少保守黨議員措手不及、心生不滿,大批保守黨議員宣布退出7月選舉,讓蘇納克陷入了「光桿司令」的窘境。
據法新社30日報道,迄今宣布放棄競選連任的下院議員已有約129人,其中包括英國內閣大臣邁克爾·戈夫(Michael Gove),曾參選保守黨領袖的安德烈婭·利德索姆(Andrea Jacqueline Leadsom),共有77人為保守黨議員,這對一個執政黨來說,是史無前例的「大出逃」。
保守黨還有人公然倒戈。保守黨議員馬克·洛根(Mark Logan)聲稱工黨可以「把樂觀帶回英國人的生活」,他已申請加入工黨,將在大選中支持工黨。他在英國廣播電視台的採訪中補充說,現在的保守黨與他十年前加入的保守黨相比「已經面目全非」。
這些保守黨議員公然退出或倒戈,不僅是因為蘇納客提前宣布大選。更重要的原因是,民調結果顯示,保守黨遠落後工黨。截至5月31日,工黨大幅領先保守黨23%的支持率,以46%的支持率位居第一。
為爭取更多下議院席位,蘇納克瞄準最有可能投票給保守黨的群體——65歲以上的老人。在宣布提前大選後,蘇納克在新競選承諾中提議為數百萬退休金領取者減稅,並保證提高退休金增幅。保守黨也承諾,如果大選獲勝,將恢復國民服役,要求所有18歲年輕人都必須在社區或軍隊內服役一年。雖然年輕人並不歡迎該提議,但得到了老年選民的支持。
工黨則建議,對私立學校徵收20%的增值稅,旨在每年產生的15億英鎊的收入,用於增聘6000多名公立學校教師。
保守黨劣跡斑斑,蘇納克為何提早大選?
蘇納克自2022年10月接任英國首相以來,其領導的保守黨在管理經濟、罷工潮和非法移民等問題上備受批評,民眾支持率總體呈現不斷下降趨勢。
自2023年以來,受歐債危機、「脫歐」和新冠疫情等影響,英國經濟增長乏力。保守黨政府長期實施財政緊縮政策,公共服務部門支出捉襟見肘。通脹率雖有下降,但一般民眾實際收入縮水,貧窮家庭面臨嚴重的生活危機,能源開支更令許多家庭百上加斤。
滯留移民問題也導致民眾支持率的下降,對此蘇納克內閣推行嚴格的移民法,以遏制非法移民。但未能阻止許多人搭乘遊艇和快艇,從法國偷渡英國後申請庇護。蘇納克今年初表示,已經做到在2023年完成審查庇護申請的承諾。然而根據政府數據,實際的情況是積壓了大量庇護案件。
幾個月來,民調顯示蘇納克領導的保守黨遠遠落後工黨,為何蘇納克仍然提前大選?相關分析稱,保守黨眼下可以預見的機會包括:疲軟的經濟終於看到盡頭的曙光;將非法移民安置到盧旺達的爭議計劃尚未落地;將於6月中開始,為期一個月的歐洲盃,英格蘭隊有望賽出佳績,而7月4日正是8強賽前夕。
英國4月通脹率降至2.3%,遠低於2022年10月蘇納克剛上任時的11%,為近3年來最低,雖仍未達到英國中央銀行設定的通脹率2.0%的目標,6月降息的希望依舊渺茫,但通脹終於回到了接近正常水平。
有英國政治分析家認為,如果非法移民船隻夏季繼續入境英國,這種局面將會加劇負面輿論,嚴重影響選情,對保守黨極為不利。CNN稱,蘇納克嘗試的所有事情似乎都適得其反,他的公眾好感度在年底前進一步惡化並非不可能。
工黨民調領先,但執政能力堪憂
雖然從民調結果來看,工黨看似勝利在望。但民調僅能體現民眾對蘇納克的不滿,並不意味著對工黨領袖基爾·斯塔默(Keir Starmer)的認可。根據YouGov民調顯示,有20%的受訪者對蘇納克持正面看法,71%的人對他持負面看法;34%的受訪者對斯塔默持正面看法,51%的人對其持負面看法。
美國《時代》週刊去年的評述,對斯塔默而言最大挑戰是讓選民信任,工黨有能力把英國從懸崖邊拉回來。斯塔默在2023年5月宣布其5項競選綱領:讓英國成為七國集團中增長最快的經濟體、發展為清潔能源超級大國、修復醫療健康系統、減少犯罪、改革教育和兒童保育。
然而,工黨內部多次出現內訌,內部缺乏人才,則可能成為要害。
工黨在脫歐問題上立場出現反覆,在其前黨魁科爾賓被反對者諷刺為「一群強硬派」。斯塔默上任後的一大挑戰,就是讓工黨脫離與科爾賓有關的「極左派主義」。在斯塔默上任以來的全面改革中,科爾賓和他的許多同僚都退出了舞台。
但隨著7月大選臨近,斯塔默則面臨和左翼的爭執。被指為科爾賓盟友的阿伯特(Diane Abbott),被斯塔默團隊禁止參加7月大選,阿伯特表示,無論工黨是否支持她,她都要在原有的席位上參加選舉。科爾賓也宣布將作為獨立候選人,在原有的席位上參加選舉。
據Politico報道,有跡象表明工黨可能會屈服阿爾伯特,同意她留在黨內任職。斯塔默一直熱衷於對外展現其領導下的工黨團結、紀律嚴明,而目前他並未展現出對黨內科爾賓左派的有效掌控。
延伸閱讀
英國定於7月4日舉行大選,以下是你需要知道的
https://apnews.com/article/uk-britain-election-sunak-starmer-conservatives-labour-0daef4ea348f58adcb889874692fa0d9
(作者:謝芷薏 劉映彤)
(圖片来源於網絡)
本文由作者授權《獨家》發布
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